Camila Prado, la talentosa cocinera detrás de Camila Chef

Camila Chef es una cocinera que ha sabido perfeccionar su receta como emprendedora, tomando los distintos desafíos que se le han presentado como nuevas oportunidades. Recorre junto a nosotros su Historia con Sabor recordando su destacado pasado como banquetera, hasta su reinvención haciendo clases online a raíz de la pandemia, convirtiéndose en toda una instagrammer y tiktoker.   

Hace unos días celebramos el Día de la Madre. Y hoy te presentamos la trayectoria de una Súper Mamá –de dos niños maravillosos- alrededor de la cocina. Bienvenidos a la Historia con Sabor de Camila Chef, quien en la actualidad se ha transformado en una célebre influencer de las redes sociales gracias a sus sabrosos recetarios y su conexión con el público.

“Quiero que todos puedan cocinar y sentirse orgullosos de lo que son capaces”, anuncia en la BIO de su popular cuenta de Instagram.

UNA PEQUEÑA “COCINERITA”

Camila es santiaguina. Saboreando sus primeros recuerdos con la comida como protagonista, reconoce que desde pequeña le gustaba cocinar. Una cocina inspirada en el amor que le transmitían sus dos abuelas, con esa sazón casera tan característica. El merengue fue la primera receta que aprendió a hacer, regaloneando a su padre quien era fanático de este último. 

Camila confiesa que la imagen de ver a su papá disfrutar tanto el merengue, la conmovió lo suficiente como para prepararlo ella misma. “Lo esperaba a que llegase del trabajo con un bowl entero”, dice sonriendo. De ahí en más comenzó a ahondar en otras recetas.

Un episodio relacionado a su salud determinaría su pasión absoluta por la gastronomía. A los 10 años sufrió un cuadro de neumonía, que la mantuvo en reposo por dos largos meses sin salir de su casa. En ese momento, los canales de televisión Gourmet y Utilísima se volvieron sus fieles acompañantes. Casi como asistiendo a una clase, Camila anotaba las recetas y las hacía. Y sus padres felices de la vida, le daban el veredicto final a esas exquisitas preparaciones. 

“Me volví adicta a esos programas. Había uno que se llamaba «Cocineritas», que eran niñas pequeñas cocinando y yo quería ser como ellas”, añade entre risas.

Siguiendo con esa influencia televisiva en su andar por la cocina, algo que la marcó mucho fueron las promociones al final de cada programa para estudiar gastronomía en diversos institutos en Argentina. A sus tempranos 13 años, esta “cocinerita chilena” ya tenía decidido cruzar la cordillera para transformarse en toda una chef. 

Por lo tanto, sin la carga de depender de la Prueba de Selección Universitaria, Camila transitó la educación media con mayor tranquilidad. “Seguí cocinando y en el colegio vendía de todo; alfajores, queques, entre otras cosas”, señala. Estando en 2° medio viajó a conocer el Instituto Argentino de Gastronomía y sus dos últimos años de colegio los hizo con la inscripción más que planificada.

CRUZANDO LOS ANDES POR SU SUEÑO GASTRONÓMICO

En enero de 2009 se mudó al país trasandino, viviendo en una casa de extranjeros y alternando sus estudios con un trabajo en Starbucks. La chef apunta que fue una experiencia agotadora e inspiradora a la vez, reflexionando sobre sus motivaciones para irse a estudiar a Argentina:

“Allá hay muy buena bollería, como las medialunas. Y en su comida mucha influencia italiana, a diferencia de acá que hay mucha enseñanza en torno a los productos del mar”.

Esta diferencia en relación a los procesos de aprendizaje fueron una gran ventaja para Camila cuando volvió a Chile. Los chilenos van a comer a Argentina, les gusta la comida de allá. Su expertise en carnes, pastas, la clásica medialuna ya mencionada; todas recetas manejadas al revés y al derecho por esta cocinera.

AQUELLA DESTACADA CHEF, CAMILA CHEF

Camila aterrizó de vuelta en Chile en 2012, viviendo una negativa primera experiencia en un local de la capital. “Fue difícil darme cuenta que estaba en una relación laboral abusiva, muchos malos tratos”, cuenta con dolor aún, asumiendo que fue una situación que la afectó personalmente. A tal punto, que se alejó de la escena gastronómica para trabajar en una tienda en el sector de Alonso de Córdova.

Con el tiempo trató de superar lo vivido, aceptando una oferta laboral en el restaurante de un conocido. Una segunda experiencia que resultó bien, hasta que identificó algunas malas praxis y prefirió no repetir las cosas, renunciando inmediatamente al puesto.

Así fue como su camino se perfiló hacia otros rumbos, tomando el consejo de una de sus mejores amigas de dedicarse al catering. Toda la fusión de sabores trasandinos y sus conocimientos gastronómicos en general, llevados al mundo de la banquetería.

Justamente su primera vez fue en 2013 gracias a esa amiga, quien le organizó el cumpleaños a un famoso maquillador con muchos personajes de la farándula como invitados. Camila brilló con su catering, acaparando las miradas y el goce de todos los comensales. Posteriormente, fue un ascenso promisorio. Todos pidiendo el contacto de aquella destacada chef, Camila Chef.

“Cuando abrí la banquetera traté de buscar nombres y no me inspiraba ninguno. Lo que sí me llamó la atención era que en los eventos se notaba cuando estaba Camila Chef, por la calidad de los productos que había y por el trato frontal y cariñoso que siempre he tenido. Y que se lo transmitía a mi equipo también”, recalca, mencionando también su reconocido brownie de chocolate belga; uno de los favoritos de su público.

Con el nombre que se fue ganando rápidamente llegaron ofertas laborales de caterings, como por ejemplo, para la Revista Paula. En esas sesiones conoció famosos que amaron sus sabores. “La Carolina de Moras probó mi comida un lunes, me llamó el miércoles y el sábado ya estaba cocinando para ella. Y a su casa iban invitados como Sergio Arias, quien le hace los vestuarios a todos los animadores del festival”, agrega impresionada aún.

Él se encargó de recomendarla en todos los eventos y matrimonios a los que iba, consagrando a Camila Chef como una de las mejores banqueteras de la capital. Fueron cuatro años dedicándose de lleno a aquello, hasta que decidió convertirse en banquetera exclusiva de marcas, trabajando para Ferrari, Maserati, Vans, Puma y su cliente principal: H&M. Al que aún le guarda mucho cariño, ya que empezó haciendo los coffee breaks y terminó organizando sus eventos VIP de colecciones exclusivas para más de 1.200 personas.

“Mi nicho eran las marcas y mi meta era estar siempre en el mejor evento de la semana”, indica con orgullo. Junto a su equipo que fue formando a pulso, patentaron la idea de hacer productos relacionados con la marca. Para Ferrari hacían todo italiano, para H&M se inspiraban en su colección de flores para crear un crème brûlée de lavanda y tragos florales, etc.

Les estaba yendo increíble, hasta que tuvo un problema con la “mano derecha” de su banquetera que la dejó muy mal. Esto sumado al nacimiento de su primera hija que además sufrió de una alergia alimentaria. Distintas complicaciones que con el tiempo se acrecentaron con el estallido social y la pandemia…

CAMILA CHEF VERSIÓN INSTAGRAMMER Y TIKTOKER

El período de cuarentenas frenó más de 10 eventos agendados por la banquetera para marzo de 2020. Un golpe final para dicho emprendimiento, ya que pretendía ser una pequeña luz al final del camino por las deudas que se arrastraban desde las difíciles fechas del estallido social. “Sin plata y sin pega después de 8 años continuos. Lo pasé pésimo”, reconoce Camila visiblemente emocionada.

En ese momento -como siempre- la cocina fue su mejor amiga y compañera. Empezó a publicar recetas en la cuenta de Instagram de Camila Chef, que contaba con 7.000 seguidores. Con el tiempo distintas marcas comenzaron a pagarle por subir recetas, luego salieron canjes y realizó cursos online.

“Un día tuve a 100 personas conectadas aprendiendo a hacer medialunas”, comenta mientras le sonríe a su segundo hijo, el más pequeño. Y añadiendo que para ella, su propuesta como Camila Chef también la siente como una hija.

Con el fin de la pandemia, la emprendedora tenía miedo de que esta dinámica fracasara. Al contrario, siguieron comprando su contenido y su presencia en redes ganó notoriedad y miles de seguidores. Tuvimos la suerte de estar junto a ella mientras se enteraba que su cuenta de Instagram había alcanzado los 200.000 seguidores. Una popularidad que también ha sabido llevar a través de su cuenta de TikTok y que llegó hasta el ansiado retorno de la cocina a los matinales televisivos.

Convidándonos a probar un exquisito salteado, nos cuenta de su hermoso presente como chef en Tu Día de Canal 13. “Soy una mamá cocinera real, trato de mostrarme tal cuál soy. Corro, trabajo y tengo mis inseguridades y las transmito. Y siento que eso hace que la gente se conecte harto conmigo, es un lazo bonito con la realidad”, concluye.

A futuro, Camila proyecta realizar más clases presenciales de comida internacional y pastelería. Te invitamos a seguirla en redes sociales para enterarte de todas sus novedades. Y atención que nos regaló un notición: la consolidación de su canal de YouTube en 2024 y por qué no, su propia señal televisiva.

Por último y no menos importante, esta cocinera es enfática en agradecer Renata, su fiel ayudante y quien fuese practicante de ella en una etapa en Culinary: «La Rena es como un brazo derecho que no me falla, me acompaña en todo y a todas partes».

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Instagram: @camilachef

TikTok: @camila.chef

Web: camilachef.cl